Historisches Rathaus mit „Spion“ – der „Spionturm“
Das historische Rathaus wurde im 14. Jahrhundert erbaut. Nach dem Stadtbrand von 1634 wurde sie ab 1636 wieder aufgebaut, zu diesem Zweck kaufte die Stadt Lauterburg eine Uhr, für die die Reichsstadt Nürnberg ein Spielzeug stiftete. Darin waren der Spion von Aalen und andere Figuren enthalten, aber seit einem weiteren Brand im Jahr 1884 ist nur noch die Relieffigur des Spions von Aalen erhalten. Seitdem befindet es sich im rekonstruierten Turm und ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden. Bis 1907 diente das Gebäude der Stadt Aalen als Rathaus. Seit 1977 ist im historischen Rathaus das Geologisch-Paläontologische Museum untergebracht.
Die Legende über das historische Rathaus mit dem Spionturm
Einer Legende nach verdanken die Bürger der Stadt dem Spion von Aalen, dass er in der Vergangenheit vom kaiserlichen Heer verschont geblieben ist:
Die Reichsstadt Aalen stand im Konflikt mit dem Kaiser und seine Armee stand kurz vor den Toren der Stadt, um sie einzunehmen. Die Aalener bekamen Angst und schickten die Schlauen ins feindliche Lager, um die Stärke der Truppen herauszufinden. Aber dieser trat direkt in die Mitte des feindlichen Lagers ein, wo er unweigerlich sofort gefangen genommen und dem Kaiser vorgeführt wurde. Als dieser ihn fragte, was er hier mache, antwortete er: „Habt keine Angst, Eure Hochlords, ich möchte nur sehen, wie viele Kanonen und andere Kriegsgeräte Sie haben.“ Ich bin nämlich der Spion von Aale. “ Der Kaiser lachte über solche Unverschämtheit und spöttische Einfachheit, ließ sich von ihm durch das ganze Lager führen und schickte ihn dann nach Hause. Bald darauf zog er sich mit seiner Armee zurück, da er glaubte, dass eine Stadt, in der so kluge Kerle lebten, es verdiente, verschont zu werden.